「最近、どうも調子が悪い…」
そう感じているあなた。もしかしたら、それは「座りすぎ」が原因かもしれません。
現代人は、かつてないほど長い時間を座って過ごしています。仕事中はもちろん、通勤時間、休憩時間、そして自宅でのリラックスタイムも、私たちは椅子やソファに座っていることが多いのです。
しかし、この「座る」という行為が、私たちの健康に深刻な影響を与えていることをご存知でしょうか？
この記事では、「座りすぎ」がもたらす様々な弊害について、詳しく解説していきます。
私たちの体は、本来、活発に動くように設計されています。筋肉を動かし、血流を促進することで、体は正常な機能を維持しているのです。
しかし、長時間座り続けると、筋肉の活動が低下し、血流も滞ってしまいます。これにより、様々な健康リスクが高まることが、近年の研究で明らかになってきました。
では、「座りすぎ」は具体的にどのような弊害をもたらすのでしょうか？
以下に、主なものを挙げていきます。
肥満
座っている状態は、立っている状態に比べてエネルギー消費量が大幅に低下します。そのため、消費されなかったエネルギーは脂肪として蓄積されやすく、肥満につながるリスクが高まります。
生活習慣病
「座りすぎ」は、糖尿病、高血圧、脂質異常症などの生活習慣病のリスクを高めることが示されています。これは、筋肉の活動低下によるインスリン抵抗性の増大や、血流の悪化などが原因と考えられています。
心血管疾患
長時間の座位は、心臓病や脳卒中などの心血管疾患のリスクを高める可能性があります。血流の悪化や血管機能の低下が、これらの疾患の発症に関与していると考えられています。
腰痛・肩こり
長時間同じ姿勢で座っていると、腰や肩、首などに負担がかかり、痛みやこりの原因となります。特に、姿勢が悪い状態での長時間の座位は、これらの症状を悪化させる要因となります。
メンタルヘルスへの影響
「座りすぎ」は、メンタルヘルスにも悪影響を及ぼす可能性があります。運動不足や血流の悪化は、気分の落ち込みや不安感を引き起こす要因となることがあります。また、長時間座り続けることによる孤独感や社会的な孤立も、メンタルヘルスに悪影響を与える可能性があります。
死亡リスクの増加
数多くの研究で、「座りすぎ」は死亡リスクの増加と関連していることが示されています。特に、心血管疾患やがんによる死亡リスクが高まることが報告されています。
では、具体的にどれくらい座っていると「座りすぎ」になるのでしょうか？
明確な基準はありませんが、1日の座位時間が7時間以上になると、健康リスクが高まるとする研究結果があります。
しかし、たとえ運動習慣がある人でも、日中の座位時間が長い場合は、「座りすぎ」によるリスクを回避できないことが分かっています。
つまり、運動習慣の有無に関わらず、日中の座位時間を意識的に短くすることが重要なのです。
では、「座りすぎ」を解消するためには、具体的にどのような対策を取れば良いのでしょうか？
以下に、日常生活で簡単に取り入れられる対策をいくつかご紹介します。
こまめに立ち上がる
1時間に1回程度、数分でも良いので立ち上がって歩いたり、ストレッチをしたりするだけでも、血流の改善や筋肉の活動維持に効果があります。
スタンディングデスクの導入
スタンディングデスクを導入することで、座っている時間を減らすことができます。最近では、高さ調節が可能な昇降式デスクも普及しており、状況に応じて座ったり立ったりすることができます。
休憩時間には軽い運動をする
休憩時間には、オフィス内を歩いたり、階段を上り下りしたりするだけでも、運動不足解消につながります。
座りながらできるストレッチやエクササイズを取り入れる
座っている状態でも、足首を回したり、肩を回したりするなどの簡単なストレッチやエクササイズを取り入れることで、血流の改善や筋肉の緊張緩和に効果があります。
通勤手段を見直す
電車やバス通勤の場合は、一駅手前で降りて歩く、自転車通勤を取り入れるなど、通勤手段を見直すことで、運動量を増やすことができます。
日常生活で意識的に体を動かす
エレベーターではなく階段を使う、積極的に家事をするなど、日常生活で意識的に体を動かすように心がけましょう。
「座りすぎ」は、現代社会における深刻な健康問題です。
しかし、日々の生活の中で意識的に体を動かすことで、「座りすぎ」によるリスクを軽減することができます。
この記事で紹介した対策を参考に、今日から「座りすぎ」を解消する生活を始めてみませんか？
2025/01/21